股骨头坏死是一个病理演变过程，初始发生在股骨头的负重区，应力作用下坏死骨骨小梁结构发生损伤即显微骨折以及随后针对损伤骨组织的修复过程。造成骨坏死的原因不消除，修复不完善，损伤-修复的过程继续，导致股骨头结构改变、股骨头塌陷、变形、关节炎症、功能障碍。股骨头坏死给患者带来的最大痛苦就是从间断性疼痛逐渐发展到持续性疼痛，再由疼痛引发肌肉痉挛、关节活动受到限制，最后造成严重致残而跛行。也就是百姓所说的瘸了、拐了，进而丧失劳动能力和生活自理能力。患者需要了解股骨头坏死分期，可以根据不同时期，不同类型，制定具体的治疗方法，这对患者的治疗来说非常重要。
正常股骨头
股骨头就是支撑身体上半部分的两根骨头，具体位置在骨盆下方，骨盆那里一边一个髋臼，两个股骨头正好和髋臼配合，起到支撑上体的作用。如果从外面看就是在臀部的后下方。股骨是人体最重要的骨骼，股骨头更为重要，人的直立行走、活动、劳动都依靠股骨头的支撑作用。所以股骨头也是最容易受伤的部位。
Ⅰ期–超微结构变异期
临床上伴有或不伴有局限性的轻微髋痛（负重时加重）和轻微的关节活动受限（以内旋活动受限最早出现）。X光线显示：股骨头承载系统中的骨小梁结构排列紊乱、断裂，出现股骨头边缘毛糙，可为阴性，也可见散在性骨质疏松或骨小梁界限模糊。
Ⅱ期–有感期
临床伴有疼痛明显，髋关节活动轻微受限等，比第一期加重。X光线显示：股骨头广泛骨质疏松，散在性硬化或囊性变，囊变区周围的环区密度不均。骨小梁结构紊乱，稀疏或模糊、部分坏死，关节间隙不正常。可出现细小的塌陷，塌陷面积可在10—30%。
Ⅲ期–坏死期
临床上表现为疼痛、间歇性的跛行、髋关节活动受限、患肢有不同程度的缩短等。X光线显示：股骨头形态改变（边缘不完整、虫蚀状或扁平形状），骨密度不均匀，关节间隙轻度变窄。也可有股赘骨的形成。
Ⅳ期–致残期
临床上表现为疼痛多缓解或消失、关节功能障碍、僵直不能行走，出现脱位或半脱位，患肢膝关节功能活动受限，甚至肌肉萎缩。X线显示：股骨头的形态、结构明显改变（大面积不规则塌陷或变平），塌陷大于2㎜。骨小梁结构变异，有半月征。有死骨形成，关节间隙变窄。
